第六十七章 前往赴宴（1 / 2）

李伯庸话音落地，书房里安静了片刻。黑衣人没有走，反而在对面椅子上坐了下来，姿态闲适得像是在自己家中。

「李家主好大的气魄。」黑衣人笑了笑，「只可惜，气魄救不了李家。」

李伯庸目光一沉：「你什么意思？」

「李家主方才那番分析，句句在理。火耗归公是前菜，清查田亩是主菜，按亩徵税是刀。」黑衣人伸出一根手指，在桌上轻轻叩了两下，「可你想过没有——就算李家上下都收敛了，不留把柄，朝廷就不会动手了？」

李伯庸没有接话。

黑衣人继续道：「朝廷要的不是把柄，是银子。江南的税银年年短缺，国库空虚，北边蒙古人虎视眈眈，西边叛乱还没平息。刘守正急着推火耗归公，为的是什么？不就是从你们江南世家嘴里抠出银子来填窟窿？」

「你说的这些，我自然知道。」

「知道归知道，办法呢？」黑衣人身体前倾，声音压低了几分，「等林润之把火耗归公推成了，下一步就是清查田亩。你们李家在江南有多少瞒报的田产？到时候一笔一笔全给翻出来，按亩徵税，李家一年要多出多少银子？三年五年撑得住，十年八年呢？朝廷的胃口只会越来越大。」

李伯庸脸色微变，但很快恢复如常：「危言耸听。」

「是不是危言耸听，李家主心里比谁都清楚。」黑衣人站起身来，「我今日来，不是求你做什么。只是想告诉你——这个局，不是你们李家一家在扛。北边的王家，中原的赵家，湖广的周家，都在看着。」

他从怀中取出那枚金制鱼符，放在桌上，却没有收回，而是轻轻推向李伯庸那边。

「这枚鱼符先留在李家主这里。你什么时候想通了，什么时候拿着它，到城西的望月茶楼，找掌柜的说一句『故人从北来』。自然会有人来见你。」

「还有听说贵公子得到一只闪电貂，我们需要。李家在长广的煤矿问题我们先给李家解决。希望下次见面时能见到那只闪电貂。」

李伯庸盯着那枚鱼符，没有伸手去拿，也没有推回去。

「你们到底想要什么？」

黑衣人走到门口，停下脚步，侧过脸来。烛光只照亮了他半边面孔，另半边隐在阴影里，看不清表情。

「下次见面再说吧。希望下次见面我能见到那只闪电貂。」

话音落下，他拉开门，闪身消失在夜色中。

书房里恢复了安静。烛火跳了几下，重新稳住。

钱管事这才从角落里走上前来，低声问道：「家主，这人的话……」

李伯庸摆了摆手，沉默良久。

「他说的那些，我何尝不知道。」他走到窗前，看着院中月色，「但跟这种人来往，一步踏出去，就没有回头路了。」

「那这鱼符……」

李伯庸转过身，目光落在桌上那枚金制鱼符上。前朝的纹饰在烛光下泛着幽暗的光泽，像是在无声地诉说着什么。

「先收起来。」他说，「别让任何人知道。」