第六十六章 前朝余孽（1 / 2）

待众人散去后。许乐留在最后，走到门口时，林润之忽然叫住了他：「许兄弟。」

许乐回头：「林大人有何吩咐？」

林润之犹豫了一下，低声道：「老师曾跟我说过一句话。」

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「什么话？」

「他说，如果我在江南遇到想不明白的事，可以问你。」林润之看着许乐，目光坦诚，「我不知道老师为什么这么说，但我知道他从不轻言夸赞。所以今晚的宴会，你有什么看法？」

许乐沉默了一会儿，缓缓道：「林大人，我说实话。」

「请讲。」

「今晚的宴会，您去可以，但不能只去。」许乐说，「您得让他们知道，您是带着朝廷的旨意来的，不是来求他们的。火耗归公是朝廷的决策，不是您可以讨价还价的筹码。」

林润之若有所思地点了点头。

许乐又道：「还有一点——今晚的宴会上，您什么都别答应，什么都别承诺。只喝酒，只听，只看。」

林润之看了他一眼，忽然笑了：「你这口气，倒像是个老吏。」

许乐笑了笑，没有接话。

他走出房间，站在廊下，看着院中那几竿竹子。晨风吹过，竹叶沙沙作响。

苏州的清晨，和京城不一样。空气中带着水汽，凉丝丝的，沁人心脾。

但许乐知道，这平静的表象下，暗流已经在涌动。

今晚的宴会，不过是第一道开胃菜。真正的硬仗，还在后面。想罢许乐转身回了自己的屋子。

苏州城东，有一座占地极广的宅院。青砖高墙，黑漆大门，门前两只石狮威严蹲坐，门楣上悬着一块匾额，上书「李府」二字，笔力雄浑，据说出自前朝某位书法大家之手。

这里便是江南李家的主宅。

此刻，李府深处的书房里，灯火通明。一张紫檀木的长桌旁，坐着七八个人。为首的是个五十来岁的中年男子，面白无须，眉目温和，穿着一件半旧的湖绸长衫，看着像个富家翁。但那双眼睛，偶尔闪过的一丝锐利，暴露了此人的不简单。

他叫李伯庸，李家这一代的掌舵人，现任家主。

「人到了？」李伯庸端起茶杯，慢悠悠地问。

「到了。」坐在他下首的是一个四十来岁的瘦削男子，穿着青色长衫，面容精干，是李家的管事，姓钱，「今日一早进的城，住在官驿。陈文渊今晚设宴，帖子已经送过去了。」

「林润之这个人，你们了解多少？」李伯庸放下茶杯，目光扫过众人。

一个坐在末尾的年轻人开口道：「进士出身，曾任江南道御史，因弹劾贪官被贬。后得首辅刘守正举荐，重新起用。此人以清廉刚正闻名，在朝中颇有些名声。」