第55章 疑兵（2 / 2）

齐眉山隘口。沈渡看到了。

三团火花在北方天边亮起来的时候，他正拄着刀站在山石上。他的左腿已经麻木了——不是疼麻的，是站麻的。从半夜到现在他几乎没有换过姿势，衣甲上的露水顺着甲缝往下淌，靴子里湿漉漉的。他看到那三团火花在北方的晨空里绽开又坠下，红光照亮了半片天幕，比任何将旗和传令鼓都更明确。

「撤。」他把刀从石缝里拔出来，转身对身后所有人说，「所有人，立刻撤出隘口，往北走，不要停。」

赵老六把篝火最后一堆余烬踢散，火星溅在他裤腿上烫了几个小洞，他没有去拍。他把菸袋锅子往怀里一揣，转身跟着沈渡往北走。他没有回头。他不敢回头。他怕一回头就看到齐眉山主峰上何福的旗帜正在往隘口压过来，怕一回头就看到松林里钻出无数黑影。

火真带着骑射手断后，所有人上马，马头朝北，弓挂在鞍侧，箭壶里的箭还是满的——昨晚他们在山谷里跑了一夜，没射一支箭。沈渡拄着刀走在最后面，左腿每走一步都在疼，他的速度比平时慢了将近一半，但他的方向没有任何偏差。从隘口往北走到安全地带之后，火真留下了几匹备马。他爬上马背时左腿完全使不上力，赵老六从后面托了他一把，自己才跟着翻身上马。一行人沿着山谷往北疾驰，越过齐眉山北麓那片他们之前反覆穿行的松林时，背后远远传来南军的号角声。

何福终于发现了。但已经晚了。

几天后，燕军北撤至徐州。大军在徐州城外休整了数日，补充粮草，安置伤兵，整编残部。齐眉山撤退虽然没有被南军追击造成溃败，但南下千里再退回来的消耗是实打实的——出德州时带了足够支撑轻装突击的军粮，回来时路上被饿病拖倒的士卒比战死的还多。朱棣没有让这场撤退变成溃败，但也无法忽视一个事实：绕过坚城直捣京师的第一次尝试，失败了。

徐州府衙里，朱棣召集了军议。不是南下时的军事会议，而是复盘。他把从德州到齐眉山每一仗的军报都摊在案上，把诸将叫到一起，没有追责，没有发怒，只是让每个人把各自遇到的问题一一说出来。粮草为什么跟不上？南直隶的地形为什么会让骑兵完全展不开？何福的麻药弩箭能不能提前侦知？梅殷的坚壁清野能不能提前破解？一个一个的问题被摆在桌面上，有人回答，有人沉默，有人在竹简上记了满满几行字。沈渡坐在角落，膝盖上搁着一卷他自己画的齐眉山以南地形图。他的左腿终于被军医正经包扎了一次，敷了草药，肿消了一些，但走路还是跛。他的百户所从德州出发时满编近八十人，回到徐州时只剩下不到三十个能站着的，其中还有好几个是带伤归队的老兵。赵老六的左臂被麻药弩箭擦伤的地方结了痂，但左手还是不太灵便，他叼着菸袋锅子，用右手在磨刀石上一圈一圈地磨着短柄斧。顾章左臂的绷带从攻城那晚崩裂后就一直没拆过，军医说再不静养这条胳膊就废了，他听了，没吭声，第二天照常带队操练。郑彪换了他南下以来的第四把刀，这把刀是他在灵璧城下从南军校尉手里夺来的。刀柄上刻着两个字——「镇淮」。他把刀举起来看了很久，然后插进腰间。

从徐州往北，燕军退回了北平。朱棣站在北平城头上看着南方的天空，沉默了很长时间。他身后，朱能的右臂终于被军医强制吊在了胸前。陈懋蹲在城墙根下磨刀，火把的光映在刀刃上一闪一闪的。火真把又一根马骨从锅里捞出来，用匕首削着上面的肉筋。他们都听到了同一个消息——建文把徐辉祖调回了南京，又派盛庸重新接管淮河防线。这次南下打穿了河北，踏破了山东，逼到了长江边，但没有渡过去。下次再来，就不会再退回来了。